對於喜歡下廚料理的人，擁有一個好鍋絕對是必要的，用來順手簡單，而且料理出來的食物美味，會讓下廚變成一件快樂的事。
本文要來介紹二款在日本頗受好評的鍋，一個是土鍋「時短釜」，它讓你生米煮成熟飯只要花3分鐘，非常符合現代講求快速的步調，而且可以煮小份量，適用於小家庭或隻身在外住宿者。
另外一個是「美虎鍋」，由日本料理職人五十嵐美幸依其多年料理經驗所設計研發的鍋子，其訴求也是可以用較少時間、較少火力就可以炒出猶如大火快炒的美味。
別再嫌自己的廚藝不佳，那是你沒用對工具啦。
短時釜 生米煮成熟飯只要3分鐘
這是一種土鍋，有綠色與紅色二種設計，小巧但有質感，放在廚房也是一幅美麗風景。土鍋由於蓄熱性好，加上可以吸收掉多餘水份，很受婆婆媽媽喜愛，拿來煮飯好吃又Q彈，「時短釜」自然也是具備這樣的「基本」功能。
而從「時短釜」這個字義上來看，可知道最大特色在於縮短烹煮的時間，為了達到這樣功能，它在設計與材質上有些小心機。
一般土鍋就是一個外蓋，當飯煮好後，雖然蓄熱性好，但相對散熱速度也快，無法續溫
於是「時短釜」在外蓋之外，多設計了一個內蓋，多了一個蓋子就可以把熱度維持在二個蓋子之間，達到保溫蓄熱作用，也可以排除多餘水氣。
另外其釉料為遠紅外線設計，對熱能的反射速度好，鍋子可以快速增溫。
這也就是為什麼「時短釜」煮飯時，只要煮3分鐘燜20分鐘，就可以把米飯炊熟的緣故。
在實際操作上也很簡單，「時短釜」在內部設計了二條線，煮一杯米時，最下層那條線就是水量上限，然後米無須浸泡直接炊煮3-5分鐘，把火源關掉再燜個20分鐘，好吃的白米飯就大功告成。
如果是二杯米，水量就是以第二條線為主，煮約6分鐘再燜個20分鐘就好了，相當方便。
如果不想只是煮飯，「時短釜」也可以拿來煮馬鈴薯燉肉、咖哩、紅豆飯或是其它燴煮料理，烹調方式都一樣，以看水線為主，來決定炊煮時間。
是不是很方便呢？如此一來，「這一鍋」就放著，可以另外去炒個菜或煮個湯，就可以簡單上桌囉。
美虎鍋 一只會呼吸的鍋子
這個名字「美虎」還頗特別，這是由日本「料理的鐵人」五十嵐美幸所研究而成
以實用角度去設計研發，使用起來更是得心應手。Hirota為其品牌名，這個字在日文中是指火力
而美虎則取自於五十嵐美幸的名字，整體說來，就是美麗又有火力之意。
考量到多數炒鍋「份量」都頗大，「美虎鍋」最大特色就是拿起來非常輕巧，只有0.8公斤，你可以用小指頭就輕易拿起來……
鍋子本體較厚的地方就是底部了，有0.35公分厚，加上設計有導熱圈，所以導熱速度快
這也就是為什麼你可以用3/1的火力(或瓦斯)，就可以煮出一般的快炒料理。
另外，其鍋蓋也有巧思，雖為完全密閉式，但有一個透氣孔，所以可以排出多餘水氣，但菜色在裡頭又可以快速熟成。
除了這些功能，「美虎鍋」在鍋子兩邊都設計有薄邊的口，這是考量到拿鍋子來煮湯時，要將湯汁倒在碗裡時較方便，且不易外灑或不小心燙到。
此外，煮湯時，通常會拿湯勺去攪拌或試味道，但使用完後的湯勺必須特地拿個容器置放，為此「美虎鍋」在握把上設計了一個止滑的凹槽
就是方便置放使用，是不是很貼心！
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